世界杯还没开打，伊朗队就已经先输了一局——不是输在球场上，而是输在了签证环节。
距离小组首战不到两周，伊朗驻墨西哥大使阿帕桑迪德证实，全队所有成员的美国签证至今没有签发。当其他球队纷纷抵达赛地开始适应性训练时，伊朗人还不知道何时能动身。大使表态直白：如果伊朗队世界杯无法成行，责任全在美方。
签证困局：一场场外的拉锯战
国际足联曾承诺确保所有参赛球队获得签证，但伊朗人显然不放心。伊朗队的策略是"广撒网"——为名单之外的更多后备球员同时申请签证，一旦主力被拒签，过签的替补随时顶上。这背后是两国持续紧张的外交关系：去年12月世界杯抽签时，伊朗代表团仅部分成员拿到美签；今年4月伊朗足协主席塔杰因革命卫队背景被加拿大拒绝入境。
更棘手的是，伊朗不少球员都有革命卫队背景——队长塔雷米服过革命卫队兵役，多名球员曾在革命卫队背景的俱乐部踢球。美加方面的入境禁令直接卡住了伊朗队的命脉。
墨西哥伸出援手，"小时签证"或成折中方案
关键时刻，墨西哥总统辛鲍姆同意伊朗将世界杯驻地改到美墨边境城市蒂华纳。伊朗队将住在墨西哥，赛前数小时入境美国参赛，赛后立即返回墨西哥。这种"小时签证"模式虽然解决了参赛资格问题，但舟车劳顿对球员状态的影响不可忽视。
28%的概率：一场世纪之战的伏笔
抛开场外因素，伊朗队本届世界杯的目标是历史性突破——自1978年首次参赛以来，伊朗7次出征均止步小组赛。本届G组中，比利时出线无悬念，伊朗面对埃及和新西兰都有机会。如果伊朗拿到小组第二，而美国在D组也以第二出线，那么7月3日，1/16决赛就将上演伊朗vs美国的"世纪之战"。
前两次交锋：从和平玫瑰到剑拔弩张
世界杯历史上，伊朗和美国有过两次交锋。1998年，伊朗2比1击败美国，赛后双方互赠白玫瑰、合影留念，那是两国关系友好期的缩影。2022年卡塔尔世界杯，伊朗0比1负于美国，小组出局。今年美以伊战争爆发以来，伊朗参加世界杯已被赋予远超体育的意义——能在美国本土赢球，本身就是极具象征性的胜利。
特朗普被问及伊朗参赛时半开玩笑："如果伊朗赢球，那我就要操心了。"而美国方面的期待大概是——伊朗早早出局，安静离开。
但足球的魅力，从来不按剧本走。7月3日，如果宿命真的安排这两队在场上相遇，那将不仅是一场足球比赛。